Ami·e·s De Lire bonjour et bienvenue dans cette chronique ! Au sommaire :

1. Synopsis
2. Au menu: huis clos tendu aux pépites de révélations
3. La note De Lire Délire

Aujourd’hui nous allons parler du roman intitulé Un simple dîner de Cécile Tlili, paru en août 2023 aux éditions Calmann- Lévy, 192 pages.

Synopsis

« Dans le miroir de la salle de bains, elle se dévisage, et se voit telle que les amis d’Étienne vont la voir : une fille fade et gauche, une fille qu’il a choisie parce qu’elle ne risque pas de lui faire de l’ombre. »Un soir de canicule, en août à Paris, deux couples se rejoignent pour dîner. La soirée aura lieu chez Étienne. Claudia, sa compagne, d’une timidité maladive, a cuisiné toute la journée pour masquer son appréhension. Johar et Rémi, leurs invités, n’ont pas l’esprit tranquille non plus. Autour de la table, les uns nourrissent des intentions cachées tandis que les autres font tout pour garder leurs secrets. L’odeur épicée d’un curry, une veste qui glisse d’un fauteuil, il suffit d’un rien pour que tout bascule.Avec ce huis-clos renversant, Cécile Tlili interroge la place des femmes dans la société et tisse, avec délicatesse, une ode à l’émancipation et à la liberté.Un simple dîner a reçu le Prix Littéraire Gisèle Halimi 2023

Un simple dîner (Grand format – Broché 2023), de Cécile Tlili | Calmann-Lévy

https://www.calmann-levy.fr/livre/un-simple-diner-9782702188408

LE SAVIEZ-VOUS ? La place de la femme dans la société de nos jours est contrastée en fonction des lieux, des cultures et des domaines: des progrès existent tandis que des inégalités et des discriminations demeurent. Depuis quelques temps, les femmes ont accédé à des postes de pouvoir, renforcé leur autonomie économique et gagné en visibilité, mais elles restent confrontées à des violences, à des stéréotypes et à des obstacles juridiques. En 2023, l’égalité réelle n’est pas encore atteinte, il reste encore beaucoup à faire.

Au menu: huis clos tendu aux pépites de révélations

Dans un appartement luxueux à Paris, quatre collègues et amis de longue date avec des personnalités aux antipodes les unes des autres vont se mettre à table.

Tout d’abord, il y a Etienne, le maître des lieux, avocat insatiable, toujours à l’affût de ses intérêts et imbu de lui-même. 

Puis il y a sa compagne Claudia, kinésithérapeute, complexée qui a passé la journée aux fourneaux et apparemment au bord du malaise vagal. 

Ensuite Rémi, le meilleur ami d’Etienne, professeur d’économie qui a de plus en plus de mal à cacher sa liaison amoureuse avec une autre. Bien sûr, Etienne est au courant.

Et enfin l’invitée d’honneur Johar, qui est la compagne de Rémi et surtout future Directrice Générale influente, ce qui représente un atout stratégique pour les affaires d’Etienne. 

Pour ainsi dire, au fil du repas, les tensions montent, les révélations éclatent et les vies basculent.

Pour ma part,

Dans la mesure où j’affectionne particulièrement le genre huis-clos pour son côté théâtral avec tension dramatique qui monte crescendo jusqu’au dénouement inattendu, je n’en ai fait qu’une bouchée.

Avec une écriture maîtrisée et subtile, des dialogues et des descriptions réalistes et crédibles, le récit alterne les points de vue des quatre protagonistes: leurs pensées, leurs émotions et leurs motivations. 

Ce simple dîner sera révélateur de leurs aspirations, de leurs frustrations et de leurs choix respectifs.

L’auteure met en scène deux amis de très longue date, Etienne et Rémi et leurs deux femmes aux profils opposés, Claudia et Johar, qui vont se confronter aux attentes, aux pressions et aux jugements des hommes et de la société. 

En interrogeant le rôle des femmes dans le couple, dans la famille et dans le travail, cette histoire aborde avec finesse des thèmes sensibles comme le sexisme, la maternité, la vie conjugale, la carrière, le prestige etc. 

Et puisque chacun désire intimement se libérer de sa situation oppressante, d’une manière universelle, ce huit clos parle d’émancipation.

Brillant. Adroit. Efficace. Je recommande et en redemande.

Quelques citations

« Il était chez lui après tout, et il ne lui laissait pas le choix, il s’agissait d’un dîner important, d’un dîner d’affaires, on devait y aborder des sujets de grandes personnes qu’il n’avait pas pris la peine de lui expliquer mais dont Claudia devait reconnaître l’absolue supériorité. »

« Ce n’était donc que cela. Une demande de service professionnel. Entre vieux amis, comme dit Rémi, on n’a pas besoin de toutes ces manières. Un coup de fil aurait suffi. Un coup de fil aurait été largement plus apprécié qu’une soirée gâchée. Elle a hâte de révéler le fond de sa pensée à Rémi, qui s’est sans doute rendu complice de cette mascarade. »

« Claudia observe son compagnon qui, sans même lui jeter un regard, a rejoint Johar près de la cheminée pour lui montrer ses céramiques et, sentant une colère mêlée de détresse monter en elle, elle se demande si elle parviendra un jour à résoudre cette contradiction: elle voudrait se rendre invisible, et pourtant elle leur en veut. terriblement à tous de la rendre invisible. »

« Rémi dégage une forme de simplicité rassurante que Claudia rattache confusément à son métier – Rémi enseigne l’économie à des élèves de classe préparatoire dans un lycée, elle se dit qu’il a l’habitude de s’adresser à des personnes plus jeunes et plus ignorantes que lui, que son rôle est de leur donner confiance et peut-être, aussi, à ses origines familiales, qu’elle sait relativement modestes. »

« Dans la vision taylorienne de l’éducation qu’avaient ses parents, les moments de rêverie partagée ou les caresses de réconfort n’avaient pas leur place. À la maison, la parole des enfants était minutée, autorisée seulement autour de la table du déjeuner en fin de semaine. Mon temps de discussion en tête à tête avec Rémi excède désormais celui que j’ai eu avec mon père, se dit Claudia. »

« Pendant longtemps, sa colère quant à la soumission de sa mère avait alimenté sa rage de réussir. Elle s’était juré de ne jamais cuisiner. Elle veillait scrupuleusement à une répartition parfaitement équilibrée des tâches quotidiennes entre Rémi et elle. Surtout, elle avait décidé qu’elle deviendrait le type de femme que l’on n’imagine pas reléguée en cuisine. Elle deviendrait une tout autre femme que sa mère. Puis, un jour que Johar n’aurait su dater précisément, la colère envers sa mère s’était tarie, faisant place à une indifférence sèche. »

Cécile Tlili in Un simple dîner, Calmann-Lévy, 2023

La note De Lire Délire

+ À lire et à relire car ce huis clos court aborde des thèmes intéressants et actuels, comme le sexisme, la maternité, l’ambition, le mensonge. C’est une histoire qui se lit facilement et qui vous tiendra en haleine jusqu’à la fin.